Agua y hambre (y XII)

El Teniente Juan de Santiago, estando muy presente y a la vista lo sucedido con el anterior regidor, no quería pillarse los dedos y actuó con minuciosidad, con pies de plomo y sin dejar flecos, nombrando al consabido Promotor Fiscal de la Real Justicia, puesto por aquel entonces vacante en Castilleja por las razones que hemos expresado ya, en la misma persona de nuestro conocido Cristobal de Aguilar [ver Un aperador acosado (XX)].

Tras las declaraciones juradas y la requisa de su escopeta, Jose y su padre planearon otra actuación que con toda certeza redundaría en su favor inclinando la balanza de la buena voluntad oficial del lado de sus intereses. Fue el caso que elevaron una instancia al Teniente para que ordenara que por manos del maestro cirujano de la villa se hiciese un reconocimiento a Francisco Ravelo en la Cárcel Real. Dicho Teniente encontró la súplica plausible, la hizo saber a la Audiencia sevillana y cuando obtuvo respuesta afirmativa de las máximas autoridades envió al elegante Juan Rodriguez de Mendoza, acompañado del Promotor Fiscal y del Alguacil Mayor a la calle de Las Sierpes, en cuyo siniestro edificio penitenciario pasaron gran parte de la mañana del día 18, levantando el vendaje de la cabeza del gitano para comprobar que la fea herida ya era una cicatriz costrosa y sucia, pero perfectamente cerrada y seca, sin ningún peligro de infección; faltaban entonces pocas horas para que se cumpliera un mes completo desde que recibió el golpe en la Vega. Las dos puntadas que se le efectuaron en Castilleja habían sido completadas con otras dos a cada lado, seis en total, y el cirujano hispalense que le antendió con posterioridad ya había retirado los restos de hilos de seda.
Otro empeño, además de la consabida comisión para el reconocimiento del herido, movía al trío de castillejanos. Habían recibido desde Castilleja instrucciones para procurar que los presos gitanos accedieran a mantener una entrevista con su agresor Jose Caro, encaminada a conseguir una reconciliación, o cuanto menos un aclaramiento más efectivo de aquellos acontecimientos. Un careo de semejantes características dificilmente deja de producir resultados objetivos para los investigadores, pero además propicia una rápida solución basada en el sentido común de las partes en conflicto.Mas, ante la diplomática sugerencia de Cristobal de Aguilar, los dos presos casi unánimemente se negaron a entrevistarse con el escopetero de la yegüa con gestos que no dejaban lugar a dudas, y ni la suave insistencia ni los razonamientos de los tres comisionados lograron hacerlos cambiar de opinión.
Ese mismo día jueves 18 de febrero por la tarde ya obraba en poder del Teniente de Castilleja Juan de Santiago la diligencia escrita con los resultados del reconocimiento de la herida del preso.

Cuando Jose Caro, a la sazón detenido todavía en la cárcel del pueblo, fue informado del restablecimiento del trianero, aprovechó, siempre asesorado por su padre, el clima favorable que esta nueva situación creaba para solicitar su puesta en libertad, en base a dicha curación y a que —argumentaba— de la lectura de los autos no se desprendía culpabilidad alguna hacia su persona. El miércoles día 24 de febrero de 1740 fue, previo pago de una fianza, puesto en libertad. Había estado preso siete días. No se le devolvió la escopeta.
Sus víctimas, Francisco Ravelo y su compañero de fatigas Eusebio, pobres hambrientos de Triana, llevaron la peor parte como era de esperar; estuvieron detenidos un mes en la tenebrosa y enloquecedora cárcel sevillana de la calle Sierpes, uno de ellos con una descomunal pulmonía y el otro con un serio traumatismo en la cabeza.