Inundación en la Vega (I)

En el transcurso de cuatro horas cambió el paisaje drásticamente; ahora todo él era una lámina gris brillante de agua turbia que se perdía hacia el sur, y el cielo estaba denso de nubes oscuras, cenizas y blanquecinas. Fernando de Aguilar avanzaba con la carreta por el borde occidental de lo que reconoció como el olivar del Cura, aunque solo sobresalían las mitades superiores de los árboles; igual ocurría con sus bueyes, que avanzaban temerosos tirando de la carreta rebosante de ladrillos por mitad de la Vega, dejando a popa remolinos fangosos de agua embarrada. El aire estaba en calma, pero amenazante, cargado de tensión sobre las aguas apenas rizadas; poco a poco la carretada de ladrillos rojizos ganaba terreno hacia la acogedora altura aljarafeña, dejando al fondo la quebradura sombría de las murallas de Sevilla. Fernando divisó un grupito de altos árboles que le era familiar, pero el marmolillo que señalaba el cruce de caminos había desaparecido bajo el agua; de todos modos empezó a recuperar la confianza y a sentirse seguro, rememorando los consejos y orientaciones que le habían dado los ladrilleros de la Cava un rato antes, mientras cargaban el vehículo: seguir dejando el olivar a mano derecha siempre, por un camino empedrado que había resistido cien riadas. Fernando creía sentirlo bajo las ruedas, creía sentir los bueyes con la seguridad de pisar en sólidos guijarros, pero al cabo los animales alzaban las cabezas ayuntadas, con los ojos desorbitados por el pavor, mugiendo porque detectaban la subida del agua. En efecto, la avenida crecía: debían haber descargado la noche pasada grandes tormentas en las sierras del oriente andaluz.A lo lejos vio el carretero un grupo de hombres que, guardando el equilibrio sobre una almadía, parecían afanarse en recuperar enseres flotantes, quizá ganado ahogado, tal vez alguna persona. Les dio un grito agitando la garrocha, pero no parecieron oirle.